Die Geschichte der „Filminitiative Würzburg e.V.“ begann 1974 in einem kleinen Kreis von Filmenthusiasten, um Gespräche zwischen Zuschauern und Regisseuren als aller Welt zu ermöglichen. Ziele waren schnell gesetzt: Dem Fremdsprachenkino, insbesondere dem Cinéma Francaise in Würzburg eine Plattform geben, unbekannte junge Filmemacher vorstellen und weltbekannte Filmschaffende in die schöne Stadt am Main locken und neue, noch nicht im regulären deutschen Verleih befindliche Filme zu veröffentlichen.
Heute dürfte es die mit rund 10.000 Besuchern an 4 Festivaltagen und etwa 60 Filmen in 120 Filmschienen die größter derartige Veranstaltung sein.